Одинокая республика. - Страница 77

Он привык к тому, что рядом с ним живёт самый настоящий высший, более того, внук его, Гека, барона. Или уже не его? Ведь теперь он в учебном отряде, что ему какой-то барон, который даже не знает принципов триангуляции и не умеет перезаряжать облегчённую импульсную винтовку землян? А вот АнФат умеет и вообще он второй, по показателям, снайпер их учебного отряда. Он вообще оказался нормальным парнем, этот Фат, даром, что высший. Не чинясь помог и всё тут показал, пока Гек сам не освоился.

Достав из пакета захваченный из столовой как раз на тот случай, если есть захочется, а спускаться в столовую лень, бутерброд, Гек вонзил молодые, острые зубы в чуть намокший, от лежания в пакете, хлеб, в слегка увядшие листья салата и в нежно-розовую колбасу.

В первую неделю, в медотсеке, ему заменили больные зубы. Подумать только, что зубы можно менять как, скажем, сапоги или рубашку. Захлёбываясь, Гек рассказал об этом Фату, но тот не до конца проникся его восторгом. Ещё бы, даже слабый высший вполне сможет вырастить себе новые зубы и уж тем более сможет сохранить в порядке старые — ему не понять! А Гек, между прочим, перестал боятся остаться к сорока годам без зубов, как половина деревенских стариков, вынужденных питаться кашами и разваренными до однородного состояния овощами.

Жуя своими новыми зубами бутерброд, Гек смотрел в окно, поверх планшета с открытой книгой. Неловко откусил, хлебные кроши просыпались на гору исписанных и исчёрканных листов бумаги, в несколько слоёв покрывающих поверхность стола, словно листва землю в конце осени. Хлеб в поселении был не настоящий, его печатали на пищевом синтезаторе. На неискушённый взгляд Гека получалось лучше, чем тот, который он ел раньше, а вот Фат кривился, говорил, вкус неправильный. Выдумывал, наверное. Зелень самая настоящая, только растёт будто на дрожжах так как земляне что-то там подкрутили в ней, чтобы можно было выращивать съедобную биомассу в космических кораблях, вообще без земли, на чистой гидропонике. Так что для космического салата здесь просто роскошные условия, вот он и прёт. Колбаса в бутерброде тоже была не настоящая, хотя, это как посмотреть. По структуре очень схожа с мускулатурой животных, но растёт в здоровенных банках, будто какой-то салат.

Земляне обещают, что скоро смогут справиться с повышенной солёностью почвы и посадки можно будет производить, как положено, в земле матушке, а не в лабораторных чанах и на гидропонических лентах.

В прошлом месяце Гека побывал в родной деревне и едва узнал её. Площадь распаханной земли увеличилась раз в десять. Тут и там в колосящихся полех стояли сколоченные на скорую руку, но при этом довольно добротно, дома для работников. Как земляне и обещали — работа нашлась для всех. Для тех, кто искал её, разумеется. С теми, кто посчитал, что легче отнять или украсть чем честно трудиться, разговор был короткий — предупреждение, изгнание, смерть. Вспомнив о своём бывшей учителе, Гек поёжился. Если бы тот его не выгнал, если бы счёл годным для воровской «работы», лежать бы сейчас Геку в сырой земле, удобрять её своим телом, а не бутерброды с выращенной в банке колбасой трескать. Странная штука судьба: то ли случайность, то ли закономерность — сами земляне не понимают.

Тогда, во время визита в свою бывшую родную деревню. Бывшую, потому, что свой настоящий дом Гек числил теперь здесь, в поселении и в отряде. Во время визита в бывшую родную деревню он поинтересовался у куратора группы — смогут ли крестьяне собрать, обработать и употребить весь обещающий быть удивительно богатым урожай? Куратор тогда усмехнулся, но не зло и не насмешливо, а по-доброму, как усмехается взрослый услышав от ребёнка одновременно и очень простой и очень сложный вопрос.

— Собрать и обработать мы им поможем. А насчёт «употребить» — всё, что не съедят за зиму, выкупит республика на сырьё для пищевых принтеров, органические удобрения, среду для роста бактериальных форм и так далее. Да хотя бы на массовое производство биологического топлива, если к тому времени не наладим добычу и очистку урановых руд. Старая поговорка пространственников: запас биомассы никогда не бывает лишним.

— Выкупит? — удивился Гек. — Но зачем? Зачем выкупать, если можно взять так? Республика отменила тиранию высших и, получается, теперь она владеет этой деревней. Крестьяне будут рады за просто так отдать зимние остатки, когда следующей весной взойдут свежие ростки. Разве они не понимают, что без республики бы не вырастили и половины такого большого урожая?

Куратор сказал, что это очень важный вопрос и его нужно обсудить вечером, со всем отрядом. Чтобы каждый мог послушать или высказаться. Так и получилось. Вечером, когда после дневных трудов в мышцах накопилась приятная усталость, их отряд собрался на самом большом сеновале во дворе старосты. У каждого в руках чашка сваренного на костре и ещё пахнущего дымом костре супа и краюха простого, грубого хлеба. С супом они постарались сами, а хлеб принёс староста, недавно получивший предупреждение за махинации с записями трудодней и потому до отвращения настойчиво пытающийся подлизаться к их куратору.

Всё же, что ни говори, а сбалансированный по витаминам и микроэлементам, но не такой уж и разнообразный рацион столовой в поселении слегка приелся. Этот грубый хлеб может быть в десять раз хуже того, что выходит из пищевого принтера, он хрустит на зубах, корочка обгорела и жевать его надо осторожно, потому, что изредка попадаются мелкие камешки или оставшаяся после помола шелуха. Но он так сильно напомнил Геку о его семье и родном доме, о которых он почти уже успел забыть, что вкуснее этого неровно отрезанного куска для него сейчас не было ничего на свете. Пусть Фат привычно кривиться и откладывает хлеб в сторону. Пусть кто-то из девчонок поджимают губы — за несколько месяцев успели привыкнуть к ароматному белому хлебу из принтера. Они просто не понимают.