— Я научилась! — радостно заявила Мата.
Констант только улыбнулся на такое непосредственное заявление: — Ты только начала учиться. Этот дрон уже умеет находить и поднимать камни. Он умеет отличать камни от палок или комьев земли. Наконец он умеет ходить, а представь, если бы не умел и тебе надо было бы научить его всему этому? Или если надо научить двух дронов вместе строить башню или не двух, а сразу десять, сто и при этом нельзя одного заставить собирать камни, другого, допустим шлифовать и оттирать от грязи, а третьего строить. Каждый должен уметь делать всё перечисленное и они должны сами договариваться между собой кто чем станет заниматься и если один сломается, то другой должен вовремя заметить это и подменить сломавшегося, чтобы работа не встала.
Ошарашенная внезапно открывшимися сложностями, Мата замерла будто добыча перед хищником.
— Ты учитель электронных машин? — спросила Мата.
— Наверное можно сказать и так, — согласился Констант.
— Научишь меня учить их?! — глаза Маты горели, и вся она в этот момент была такой же красивой и целеустремлённой, как выпущенная в цель стрела.
Что я делаю? — подумал Констант. Безопасники сказали заниматься с ней политической подготовкой. А я ни слова не сказал ни про равенство, ни про коммунизм, ни про человеческую свободу. Два часа занимался с дикаркой основами программирования. Какие красивые у неё глаза, как два огонька в ночи — невпопад подумал Констант и вдруг пообещал: — Научу.
— Спасибо! Спасибо!
Их наручные браслеты пищали в унисон. Констант должен был идти спать, чтобы отдохнуть перед ночной сменой. Мате требовалось явиться в учёбку, к с своему подразделению «младших».
— А кто научил тебя? — поинтересовалась Мата.
Пожалуй, она бы поверила, если бы Констант вздумал рассказать, что этим тайным знанием его одарили напрямую боги. Хотя у местных богов нет, вместо них практически всемогущие повелители. Констант сказал: — Меня учили другие люди. И ещё машины с помощью хранящихся в них уроков и воспоминаний, записанных умершими людьми. И ещё одна разумная машина — центральный искусственный интеллект республики.
— Большая электронная машина учила тебя как обучать маленьких электронных машин?
Подивившись хитрому определению, Констант пожал плечами: можно сказать, и так.
— Не забудь, что ты обещал, — напомнила Мата.
Констант, со всей серьёзностью, с какой всегда разговаривал с младшими сёстрами, кивнул: — Я помню.
Хлопнул по браслету отключая надоедливый писк, Мата уже убегала.
И всё-таки, о чём он только думал, обещая учить дикарку алгоритмистике? И ещё вопрос: можно ли убедить безопасников, что программирование является неотъемлемой частью политподготовки?
На столе перед Небесным Молотов лежали оплавленные и расколотые куски металла. Пять отдельных кучек, каждая раньше была искусно и тонко сделанной машиной. Машиной чужаков.
— Этих трёх сожгли при попытке проникнуть в дворец повелителя, сработал охранный контур. В этого попали молнией гвардейцы, недалеко от столицы. Почувствовали быстрое движение, решили проверить, наткнулись и сожгли молниями. Говорят, пришлось потрудиться, чтобы попасть. В последнего я лично вогнал огненный шар заметив попытку забраться в окно вашей временной резиденции.
Сложив руки на груди, первый ученик ожидал ответа учителя.
АнМонох не торопился. Попытка проникнуть в дворец повелителя — чужакам придётся объясниться. Но подобраться к нему, следить за тем, кого Повелитель поставил следить за ними — какая вопиющая наглость! Определённо, чужаки зашли слишком далеко и сейчас самое время проверить насколько они действительно полезны. Если пользы от них получится немного, то его рекомендация повелителю будет однозначной.
— Свяжись с секретариатом повелителя, — приказал Небесный Молот, — я хочу получить разрешение испытать чужаков по плану «встречный удар».
— Секретариат может не согласиться на досрочное раскрытие возможностей чужаков, — осторожно предположил первый ученик. Ему одному, из всех прочих учеников, дозволялось спорить с учителем.
— Расскажи о том, где и как поймали металлических големов чужаков. Повелитель согласится.
— Нет, это невозможно, — возразил старший инженер-администратор. — Группы ещё не закончили обучение. Нельзя просто брать и переносить сроки на полтора месяца назад.
— Вы отказываетесь подчиняться слову повелителя? — очень кротко и ласково спросил АнМонох.
Присутствующий на встрече главный над воинами (командир вооружённых сил экспедиционного корпуса — как длинно и непонятно представил его инженер-администратор) быстро сказал: — Мы следуем первоначальному договору, ратифицированному повелителем.
— Повелитель принял другое решение. Подчиняйтесь.
— Обучение не закончено. Бросьте их в бой сейчас, и вы потеряете все свои армии.
— Повелитель соберёт столько низших, сколько будет необходимо.
— Но мы снова не успеем их обучить до падения щита домена, и они опять зря погибнут!
АнМонох молчал. Смерть любого количества низших не слишком волновала бессмертного мага.
Воин опять вмешался: — Правильно понимаю, вы хотите проверить нас? Понять, чего стоят наши обещания на деле?
Небесный молот кивнул. Он не видел ничего предосудительного, чтобы на этот раз ответить честно.
— В таком случае, вместе с не закончившими обучения двумя отрядами по тысяче человек пойдут также несколько сотен моих людей. Назовём это внеплановым практическим занятием максимально приближенным к боевым действиям. Не возражаете?