Одинокая республика. - Страница 125

125

Толстые стены закопавшихся глубоко под землю крепостей успешно защищали и от заклинаний массового поражения и от сбрасываемых с дирижаблей примитивных бомб и от столь же примитивной артиллерии, которую, под прикрытием магов, их рабы с полностью промытыми мозгами порой подтаскивали на дистанцию открытия огня. Призванные демоны и чудовищные твари, бывшие в своей основе, судя по всему, растениями, сотнями гибли под ракетными ударами и под льющимся сплошным потоком пулемётным огнём.

Седьмая, частично недостроенная крепость, попала в блокаду. Паранормалы не могли продвинуться дальше, оставляя в тылу укреплённый пункт, но и уничтожить, пока не могли тоже. Чем-то ситуация напоминала анекдот про охотника и медведя, выясняющих кто-кого поймал. Нельзя идти вперёд, но и назад нельзя тоже. Остаётся только давить из всех сил и посмотрим кто сломается первым.

Мата с тревогой следила за новостями из района седьмой крепости. Не успевший покинуть крепость Констант присылал ей сообщения, в которых много говорил и был неестественно весел. Говорил, как запрошенные из центра истребители буквально выкосили ряды опасно близко подобравшегося противника. Рассказывал, как взорвался, после прямого попадания ракеты, гигантский демон, ростом, наверное, с пятиэтажный дом, подползший к самой крепости прикрываясь столь же огромным каменным щитом. Прямые попадания снарядов выбивали каменную крошку и оставляли на щите глубокие выбоины, но не могли его расколоть. Ударные дроны тоже бессильны против такой махины. Самоходные мин не осталось, да и они бы не сильно помогли против гигантского домена. Танки-пауки пытались зайти за спину демону, но идущие следом маги отогнали их. Если бы не поддержка авиации, то неизвестно чем бы окончился тот штурм. К сожалению, военной авиации у республики мало, это слишком высокотехнологичный продукт, чтобы производить его на территории республики, поставки с большой луны перекрыты и может наступить тот день, когда авиации у них не останется вовсе.

— Но ты не волнуйся, — говорил Констант, — армия сообщества вот-вот выдохнется и тогда уже мы пойдём в наступление. Жаль только, что до самого сообщества и входящих в него доменов нам пока не дотянуться. Но обязательно дотянемся, ведь это именно они уничтожили прекрасную землю и убили столько людей.

— Вот увидишь, всё будет хорошо, — уверял он, — скоро вторая и двенадцатая мобильные армии ударят в тыл армии сообщества и прорвут блокаду.

Мата хотела бы поверить любимому, но верить почему-то не получалось.

Как на зло испортилась погода. Начались холодные дожди, а в северных районах бывшего домена ночью лёг, впрочем, вскоре растаял, снег. Наступила зима с её мягкими холодами, затяжными дождями и низким, серым, словно подкладка старого пальто, небом.

Глава 20. Обжигающий свет

Местная зима Ленке категорически не понравилась. Хмуро, сыро, холодно и почти без снега — разве это зима? Какое-то недоразумение.

Комбинезон из умной ткани неплохо защищал от ветра и, вдобавок, согревал носителя, собирая энергию из движений, а если её не хватало, то подпитываясь от городской сети. Вот только кисти рук мёрзли — Ленка засунула руки в карманы. И ещё голова. Зря она не одела шапку. Тем более, в любой момент, может пойти дождь.

Ленка остановилась перед очередным корпусом общежития, сверяясь с картой. Верно, именно он ей и нужен.

На входе пришлось постоять с полминуты, дожидаясь пока ковёр очистит грязь с обуви. Поднявшись по лестнице, Ленка остановилась уже перед нужной ей дверью. Секунду помедлила, поправила волосы, облизала враз пересохшие губы и позвонила.

Открыла молодая девушка с короткой стрижкой и требовательным взглядом. Лена непроизвольно посмотрела ей на живот, но тот нисколько не выпирал, по крайней мере так казалось под одеждой.

— Ты Мата? — спросила Лена.

Помедлив, девушка кивнула.

— Я Лена, младшая сестра Кости, — представилась Ленка. — Вот, принесла пирожные.

Она неловко приподняла пакет, как бы показывая — вот они, пирожные, которые я принесла.

Ещё раз оглядев Ленку с головы до пят, Мата коротко спросила: — Заря?

Ленка торопливо кивнула.

— Проходи, — вздохнула хозяйка, — сейчас поставлю чайник. Правда чая нет, закончился в понедельник, всё забываю зайти в центр распределения, а доставку дронами отменили с начала войны. Питаюсь в столовой, сама не готовлю, гости ко мне не заходят. Точнее: не заходили.

— Я принесла, — достав из пакета упаковку чайных пакетиков, Лена держала её в руках, не решаясь куда-то положить. В ответ на вопросительный взгляд хозяйки, она пояснила: — Заря подсказала.

— Понятно, — Мата взяла у неё из рук картонную коробку и отнесла не кухню. Впрочем, тут же вернулась, показала Лене где ванная, а после того как она помыла руки, поставила на столик у застеленной кровати два широких блюдца и сказала раскладывать пирожные.

Сама Мата убежала на кухню и пока Лена доставала и раскладывала пирожные, она краем глаза осматривала квартиру подруги брата пытаясь понять, что тот в ней нашёл. Стараясь по вещам угадать каким человеком была Мата.

Кровать аккуратно заправлена, а не просто накрыта покрывалом. Значит она аккуратистка? Или держит домашнего робота-уборщика? Пыли нигде нет, значит всё же робот. Хотя, что там под кроватью — пыль! Робоуборщик не пропустил бы её, значит всё же аккуратистка и любит убираться или не любит роботов уборщиков — вопрос.

— Что ты делаешь под кроватью? — спросила не ко времени вернувшаяся с кухни хозяйка.

125